Медные телефонные линии, которые используются сегодня, прокладывались в свое время исключительно с целью обеспечения качественной телефонной связи (передачи информации с помощью голоса). Для передачи же данных с помощью коммутируемых телефонных линий необходимо воспользоваться таким дополнительным оборудованием как модем, который позволяет преобразовывать данные непосредственно в аналоговый формат, а уже затем передавать их по существующим телефонным линиям. Современный мир с каждым днем все выше поднимает планку требований к возможностям телекоммуникаций. Вследствие этого все больше пользователей предпочитают воспользоваться технологиями DSL, которые позволяют быстро, экономично и надежно передавать данные по существующей телефонной сети.

Использование технологии ADSL дает возможность одновременно и разговаривать по телефону, и передавать данные при помощи одной и той же телефонной линии. Голос и данные на стороне абонента объединяются в единый поток, а на стационарной стороне разделяются специальным устройством, которое называют сплиттером или частотным разделителем. Сплиттер ADSL представляет собой обыкновенное электронное устройство, которое имеет три порта. Он может быть либо активным, либо пассивным. Активный сплиттер бывает встроенный и невстроенный в модем и обладает тем свойством, что любой отказ в поступлении электропитания может привести к потере телефонной связи. Пассивный сплиттер позволяет сохранить функционирование телефона даже при неисправном модеме вследствие того, что обычный телефонный аппарат получает электропитание от абонентской телефонной линии. Любой сплиттер включает в себя два фильтра (верхних и нижних частот), что необходимо для разделения частот передачи данных и голосовой связи.